La Comisión de Evaluación Ambiental (COEVA) del Biobío aprobó de manera unánime el estudio de impacto ambiental del proyecto de Desarrollo Minero de Extracción de Arcillas para Producción de Concentrado de Tierras Raras, iniciativa impulsada por Aclara y Grupo CAP en la comuna de Penco y Concepción.
La aprobación ambiental culmina un proceso exhaustivo y altamente riguroso, que comenzó con una etapa de participación ciudadana temprana y continuó, en junio de 2024, con la presentación del estudio de impacto ambiental (EIA) al SEIA.
En el marco de la evaluación ambiental, 22 de los 30 organismos con competencia en la materia formularon cerca de 2100 observaciones técnicas y ciudadanas, canalizadas mediante tres ICSARAs, el máximo de rondas previstas por la normativa chilena. Todas fueron respondidas con criterios técnicos, científicos y de sostenibilidad, permitiendo alcanzar la conformidad de las entidades participantes. El proceso también incluyó una consulta a pueblos indígenas.
Este hito permite avanzar en el desarrollo del primer proyecto de tierras raras de Chile y marca el inicio de una nueva cadena de valor industrial sostenible en la región del Biobío, vinculada a minerales críticos para tecnologías asociadas a la electromovilidad, las energías renovables y otros desafíos de la transición energética global.
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Enrique Donoso, gerente general de Aclara Resources Chile, valoró este proceso que culmina con la aprobación de la autoridad ambiental, destacando el trabajo realizado durante los últimos años. “La aprobación de la COEVA representa un paso muy significativo para nuestro proyecto y es el resultado de años de trabajo técnico riguroso, participación ciudadana y diálogo permanente con el territorio. Valoramos el proceso de tramitación ambiental que ha permitido fortalecer el proyecto y sus compromisos socioambientales”.
A gregó que “con mucha confianza, pensamos que esta es una muy buena noticia para Penco, Concepción, la región del Biobío y para Chile. Más allá de la aprobación de un proyecto, vemos la oportunidad de impulsar una nueva actividad productiva vinculada a la transición energética, generando valor local, empleo y nuevas oportunidades para las personas. Ahora comienza una nueva etapa, en la que nos ponemos manos a la obra e invitamos a las autoridades locales, la comunidad local, universidades y actores productivos para implementar responsablemente el proyecto y cumplir cada uno de los compromisos asumidos, contribuyendo al desarrollo de una industria con mirada de futuro y en armonía con el territorio”.
Por su parte, Nicolás Burr, gerente general de Grupo CAP, señaló que “la aprobación ambiental obtenida constituye un hito muy relevante para esta iniciativa y refleja la solidez técnica, ambiental y social del trabajo realizado durante todo el proceso de evaluación”.
Para Grupo CAP, “este hito refleja también una visión de futuro: contribuir al desarrollo de una cadena de valor integrada en torno a las tierras raras. Creemos que el país tiene una oportunidad única para convertirse en un actor relevante en este sector, y que el Biobío cuenta con las condiciones para jugar un rol clave en ese proceso”, enfatizó Burr.
